מתוך 150 בתי ספר בארץ שעלו לשלב השני בתחרות, העפילה אולפנת אמי"ת נגה מבית שמש ביחד עם עוד 12 קבוצות לשלב הגמר.
מדובר באחת התחרויות המדעיות היוקרתיות ביותר בארץ, המתקיימת במכון וייצמן למדע.
המשימה שנדרשה מבנות האולפנה הייתה לתכנן איך לשלוח למאדים מקור אנרגיה עבור מושבה של חוקרים.
הבנות בנו במרכז האולפנה, דגם של כור גרעיני בגודל מלא.
לצורך כך למדה קבוצת המתמודדות את תנאי המאדים, בחנה אפשרויות שונות של אספקת אנרגיה, מצאה את הדרך המתאימה ביותר והכינה תכניות למימושה, כל זאת במסגרת זמן מצומצם של ימים אחדים.
"תחרויות מהסוג הזה מתאימות מאוד לתלמידות שלנו" אומרת בגאווה ראש האולפנה, גב' חגית ברנע. "אנחנו מטילים משימות מסוג זה על הבנות כדרך לימוד, במדע ובתחומים אחרים. רק לפני שבועות אחדים סיימנו סדרה של פרויקטים שבוצעו בשיתוף עם מפעלים וחברות בתחום הרפואי באזור בית שמש. הפרויקט הזה הוא שיאה של הלמידה המשמעותית המתקיימת באולפנה לאורך שנות לימוד המדעים".
הצורך בחקירה יסודית בתחומים שאינם בהכרח חלק מתוכנית הלימודים, שלחה את המתמודדות למסעות לימודיים מעניינים ביותר. הן נסעו לסיור בכור הגרעיני בנחל שורק, נפגשו עם מומחי אטום ופיזיקאים ואפילו התייעצו עם מהנדסי חומרים ומומחים בטורבינות ובאספקת חשמל. הדגם שנבנה מתוכנן לפרטיו המדויקים ביותר. "אינני יודע אם מדובר בתכנון מושלם, אבל אילו הכור שאנו רואים כאן היה עשוי מהחומרים המתאימים- הכור היה מפיק אנרגיה" אמר אחד מיועצי הפרויקט.
ומה חושבות הבנות? "במשימה כזו אנחנו לומדות דברים שלא היינו מגיעים אליהם אף פעם" אמרה לנו יאירה. "את החומר הזה נזכור, כי את זה אנחנו עשינו", הוסיפה אביטל.
כל הבנות הסכימו שמעבר ללימוד ולתחרות, הייתה כאן חוויה של שיתוף הפעולה - "פשוט כיף". גם המורות חוי ששון ונועה טורם מרוצות מאוד מהעבודה המאומצת, ומסתבר שגם להן הייתה זו חוויה מיוחדת שתיזכר לעד.